Описание ломкой веретеницы из Красной Книги

Ложноногих ящериц часто путают со змеями. Нередко животные становятся жертвами человеческой необразованности, неприязненного к ним отношения. Чтобы не допустить полного исчезновения, организуется охрана вида на региональных уровнях.

Описание животного

По научной классификации вид пресмыкающегося веретеницы ломкой (Anguis fragilis), другое имя — медяница относится к отряду Чешуйчатых, семейству Веретеницевых.

Для безногой ящерицы характерны сравнительно крупные размеры — при длине 25–45 см вес составляет 15–40 г. Если нависает реальная угроза жизни, Веритинцевые легко отбрасывают длинный хвост в отличие от похожего на ящерицу хвостатого земноводного тритона.

Благодаря особому строению хвостовые позвонки чередуются с незакостеневающими прослойками. При резком сокращении мускулов именно в этих местах происходит обламывание. Откинутый хвост продолжает некоторое время извиваться. Этих секунд хватает, чтобы переключить внимание хищника, найти укрытие.

Утраченная часть тела быстро восстанавливается, кроме позвонков, замещаемых хрящевой тканью. У медяницы отсутствует грудина, конечности заменены рудиментарными косточками. Гладкая без ребер чешуя, расположенная продольными рядами, крепится к костным пластинам. Линька происходит несколько раз в год.

Как выглядит

Из-за веретенообразного тела животное выглядит как змея. На маленькой голове с тупоконечной мордой выделяются глаза с круглыми зрачками и подвижными веками, небольшие, но развитые слуховые отверстия.

Раскраска пресмыкающегося меняется с возрастом. Верхняя часть тела молодых веретениц ломких золотистая, серебристая или кремовая, бока бурые, живот черный. От затылка вдоль позвоночника проходят две близко расположенные друг к другу темные полосы.

Позже, происходят обратные метаморфозы. Окраска верхней части тела темнеет, нижней светлеет. Спина становится буро-коричневой или оливковой, но в любом случае отливает бронзой. Разнообразие тонов, геометрические фигуры на коже — способ приспособления к окружающему фону.

Таким образом медяницы маскируются от врагов. Как исключение, встречаются особи с альбинизмом (серо-белые) и меланисты, полностью окрашенные в черный.

Половой деформизм выражен разными размерами, цветовой гаммой чешуи. У самца длиннее хвост, больше голова, вдоль брюха проходят полосы, разбросаны темные пятна. У самки окрас спины и боков светлее, но переход более контрастный. В брачный период на спине самца образуются голубые пятна.

Подвиды

Больше распространена по миру и в частности в России, странах бывшего Советского Союза колхидская разновидность (Anguis fragilis colchicus). Реже встречается номинативный подвид (Anguis fragilis fragilis), отличающийся синими пятнами в верхней части туловища.

Веретеницевые с греческого острова Пелопоннес с крупными чешуями по центру спины из подвидовой классификации исключены и выделены в отдельный вид Кефалонская веретеница (Anguis cephalonnicus).

Характер и образ жизни

Медлительная медяница просыпается, когда температура воздуха прогревается выше 12 °C. Активна прохладной весной, летом — только утром и с наступлением сумерек. Днем находится в лесной подстилке, дуплах поваленных деревьев, под камнями. Норы занимает готовые, если грунт рыхлый, роет сама.

Предпочитает селиться на границах широколиственных, смешанных лесов с опушками, лугами, полями. Встречается в городских парках, садах. Животное активизируется в пасмурную погоду, после дождя, что связано с особенностями питания. При высокой влажности дождевых червей можно собирать с поверхности, а не тратить силы на извлечение из земли.

Для лучшего ориентирования в пространстве, поиска еды или партнера представители Веретеницевых используют высунутый язык. Широкие медленные движения становятся энергичными, когда веретеница ломкая преодолевает неровный участок местности, выходит на охоту за другими пресмыкающимися, скрывается от хищников.

Длительные миграции пресмыкающиеся не совершают. Их передвижения ограничиваются участком кормовой базы в несколько метров. При необходимости медяница может переплыть неширокий водоем, но делает это неохотно, медленно.

Чем питается

Питается ломкая веретеница неподалеку от убежища. Полуподземный образ жизни, слабое зрение и медлительность обусловливают основу рациона, в которую входят:

• брюхоногие моллюски — слизни, улитки;
• дождевые черви;
• личинки жуков;
• муравьи;
• мокрицы;
• многоножки;
• чешуекрылые.

Добывая червей из земли, животное захватывает загнутыми назад зубами показавшийся хвостик. Чтобы вытащить оставшуюся часть, вытягивается в длину, мотает головой или совершает вращательные движения. Случается, что веретеницы едят небольших змеек, ящериц. Но это скорее исключение из правил. Основной корм — малоподвижные черви, моллюски.

Где обитает

Ареал веретеницы ломкой охватывает лесные влажные биотопы Европы, включая береговую зону Скандинавии, западную часть Азии. В России медяница распространена от западной границы до левого побережья сибирской реки Тобол.

На Кавказе живет на поросших травой и кустарником горных склонах высотой до 2 тыс. м над уровнем моря. Изолированные популяции встречаются в Алжире, Ираке, Турции. Вид предпочитает территории с умеренным климатом, не селится в пустынях, саваннах, на вспаханных полях.

Размножение

Вскоре после окончания зимнего сна у половозрелых яйцеживородящих особей старше двух лет начинается брачный период, длящийся не дольше двух недель. Самцы по запаху отыскивают подруг, вступают в схватки с конкурентами, используя зубы.

Во время спаривания самец взгромождается на самку и удерживая зубами за шею, оплодотворяет. Через 3 месяца у беременной веретеницы рождаются 6–20 ящерок, чаще 10–11 в тонкой прозрачной оболочке, которая сразу разрушается интенсивными движениями.

Новорожденные длиной чуть меньше сантиметра весят в среднем 0,5 г. Детеныши сразу расползаются в разные стороны, кормятся самостоятельно.

Естественные враги

Несмотря на скрытный образ жизни пресмыкающееся часто становится добычей птиц, рептилий и млекопитающих. Охотятся на веретениц ломких:

1. медянки, гадюки;
2. 25 видов птиц, в том числе врановые, ястребиные, аистовые, совиные;
3. лисицы, куницы, хорьки, барсуки;
4. ежи.

Разнообразие врагов объясняется медлительностью, относительно крупными размерами.

Учеными замечено, что чаще хищники поедают самок, которые в период беременности появляются в открытых местах, греясь под солнечными лучами.

Зимовка

В последней декаде сентября-октябре ломкие веретеницы объединяются по несколько десятков особей перед отправкой на зимовку. Для спячки выбирают глубокие норы, трухлявые пни с пустотами, уходящими под землю.

При необходимости проходы углубляют. Удивительно, но вход в «зимовье» часто оказывается закрытым мхом, сухой травой, листьями. Так как пригодные места для пережидания холодов ограничены, медяницы часто зимуют в одной компании со змеями, другими видами ящериц.

Чем отличается от змеи

От змеи веретеница ломкая отличается поведенческими, физиологическими, анатомическими особенностями:

• отбрасыванием хвоста при нападении хищника;
• линькой частями, а не «чулком»;
• чешуйками на теле идентичного размера;
• отсутствием ядовитых желез, выраженного перехода от головы к телу;
• подвижными, а не сросшимися веками;
• фиксированными челюстями;
• манерой передвижения не по прямой, а с изгибами, напоминающими восьмерку.

Вносит путаницу второе имя ящерицы, созвучное с названием змеи обыкновенная медянка. Неядовитое пресмыкающееся вида Coronella austriaca при опасности сворачивается клубком, шипит и кусается. Веретеница при аналогичных обстоятельствах спасается бегством.

Ящерица в жизни человека

Из-за быстрого привыкания к людям любители пресмыкающихся содержат медяниц в неволе. Для создания условий, близких к естественным, террариум заполняют на 8 см грунтом. Поверх земли укладывают мох, сухие листья, высаживают растения, сооружают небольшой водоем.

Для укрытий используют глиняные горшки, куски труб, коряги. Грунт периодически увлажняют, лампами поддерживают оптимальную температуру, равную 30 °С.

Если нет возможности обеспечивать веретеницу ломкую червями, личинками, слизнями, в рацион включают мясо, субпродукты. Важно! Взрослых питомцев кормят 2–3 раза в неделю, молодняк ежедневно.

В неволе ящерицы неплохо размножаются. Чтобы получить потомство, понадобится еще одна особь противоположного пола, понижение температуры в террариуме до 10–12 °С для зимней спячки.

Спаривание происходит сразу после пробуждения. Через 3 месяца появляются маленькие ящерки. Если в природе средняя продолжительность жизни медяниц составляет 10–11 лет, при создании оптимальных условий дома доживают до 35.

Веретеница ломкая в Красной Книге

Прямое истребление людьми, хозяйственная деятельность и лесные пожары ведут к изменению мест обитания, снижению численности, а в некоторых регионах к вымиранию.

Для сохранения видовой популяции веретеница ломкая занесена в Красные книги Москвы, Рязанской, Новгородской, Липецкой, Смоленской, Тамбовской, Тульской, Орловской, Воронежской, Вологодской, Челябинской, Тюменской областей, республик Коми, Башкортостана, Татарстана.

Текущая ситуация с популяцией

Численность популяции зависит от площади подходящих биотопов в регионе, лимитирующих факторов, природоохранных мер. Под угрозой исчезновения веретеница ломкая находится в Москве. Вид распространен спорадично в Битцевском лесу и Лосином Острове.

В Челябинской области после последнего учета 1987 г численность снизилась в 5 раз с десяти особей на гектар до двух. Стабильно низкое количество веретениц в Саратовской области — одно пресмыкающееся на 100 кв. км.

К причинам, влияющим на уменьшение популяции, относятся антропогенные факторы. Это — распашка степей, вырубка лесов, мелиорация, автотранспорт, расширение городов за счет нового строительства, негативное влияние отдыхающих на биотопы.

Нужно ли применять меры для защиты

Рекомендованные меры защиты:

1. мониторинг численности;
2. разъяснительная работа, пропаганда знаний биологии;
3. запрет на уничтожение;
4. поддержание структуры лесных массивов за счет сокращения вырубок, высадки саженцев;
5. поиск новых мест распространения, организация охраны
6. сокращение отлова для научных целей.

В Москве на территории Лосиного острова запрещены пикники с разведением открытого огня, проезд на автотранспорте весной, летом в темное время суток.

Интересные факты о животном

Удивительные факты о ломкой веретенице:

• половина длины приходится на хвост;
• костный панцирь мешает быстрому передвижению, но защищает от камней, кустарниковых зарослей;
• зрение монохромное в сером цвете;
• прирученная человеком медяница не кусается, но в целях защиты способна нанести глубокие болезненные укусы;

Для защиты при нападении ящерица не только отбрасывает хвост, но и переворачивается черным брюхом вверх, «стреляет» в противника своими экскрементами.