Ондатра, это единственные представитель рода, которого можно отнести к подсемейству полевок из отряда грызунов. Это животное имеет другое название – мускусная крыса.
- Происхождение вида
- Описание животного
- Как выглядит
- Отличие самки от самца
- Систематика и эволюция
- Характер и образ жизни
- Чем питается
- Где обитает
- Размножение
- Естественные враги
- Зимовка
- Чем отличается от нутрии
- Значение в природе
- Взаимоотношение с человеком
- Ондатра в Красной Книге
- Основные причины вымирания
- Текущая ситуация с популяцией
- Требуются ли меры для защиты
- Интересные факты о животном
Происхождение вида
Вид происходит из Северной Америки. Мускусных крыс привезли в Евразию и акклиматизировали искусственным путем. Ондатр часто привозили в Европу, и сегодня грызуны встречаются в евразийском регионе Сибири, на Камчатке, Дальнем Востоке, на территории Китая, Монголии, Кореи и других стран.
Впервые вопрос о расселении ондатры начал подниматься еще в 1915 году, хотя первые представители вида появился на материке Евразия еще в 1905. Сейчас зверьки распространились по всему материку и акклиматизировались во многих областях. Они заселяют болотистую местность, но в запрудах в отличие от бобров, не нуждаются.
Описание животного
На вид очень похожа на крупную крысу. Взрослая особь достигает длины от 23 до 36 сантиметров и двух килограмм веса. Тело покрыто густым мехом отличного качества, который не пропускает воду.
Как выглядит
Тело напоминает цилиндр. Мордочка слегка вытянутая, голова небольшая. На голове есть маленькие ушки, которые чаще всего незаметны, поскольку прячутся в густом меху. Глазки небольшие, располагаются высоко на морде. Шея короткая.
Резцы располагаются на внешней стороне полости. Именно они позволяют обрабатывать жесткие части растений, которые ондатра находит под водой.
Хвост длинный, в зависимости от размера самой ондатры, может иметь длину от 18 до 28 сантиметров. Он плоский, и покрыт жесткими редкими волосками и чешуей.
Передняя лапа имеет четыре полноценных пальца и один зачаточный. На следах он не проявляется. Задние лапы пятипалые. На них есть перепонки. По суше передвигается неторопливо. Если необходимо быстро преодолеть короткое расстояние, то может бежать галопом. В таких случаях часто заметен след хвоста.
Шерсть мускусной крысы не пропускает воду. Лапы и спина окрашены в более темный, коричневый или бурый цвет. Окрас живота варьируется от серо-голубого до чистого серого.
В теплое время года раскраска ондатры более светлая, чем зимой.
Отличие самки от самца
Половой диморфизм не выражен. Самец имеет немного большие размеры, чем самка. Также, у основания хвоста у самца есть специальные пахучие железы, с помощью которых он помечает свою территорию.
Систематика и эволюция
Согласно международной научной классификации мускусная крыса относится к млекопитающим, подсемейству полевок, семейству хомяковых, отряду грызунов. Является единственным представителем рода ондатр.
Характер и образ жизни
Территориальное животное. Даже если потребность в пище очень большая, не отходит от своих владений дальше, чем на 150 метров. Предпочитает жить семейными группами, каждая из которых обладает своим кормовым участком.
Ведут активный образ жизни вне зависимости от времени суток, но предпочитает отсыпаться днем. Самцы обладают железами, выделяющими особый пахучий секрет. С его помощью зверьки метят территорию. Гостей на своих участках не терпят.
Роют нору. Ее длина достигает двух метров, а глубина 120 сантиметров. Если берег пологий, то длина ходов часто достигает 10 метров. Строит хатки, так же как и бобер. В норе обязательно должен быть выход, с помощью которого можно попасть в воду. Внутри гнездовой камеры температура всегда на 20 градусов выше, чем снаружи.
Гнездовая камера имеет два этажа и проход между ними. Это обеспечивает безопасность в случае наводнения. Высота хатки от 100 до 150 см. Также есть плавучие открытые гнезда, которые исполняют роль кормовых площадок.
Ондатра создает специальные камеры для хранения продуктов. Они, как правило, располагаются на расстоянии от 2 до 8 метров от постоянного жилья. Именно там зверек прячет запасы на зиму. Чтобы иметь доступ к запасам, всегда создает специальные тоннели от норы к кладовке.
В крови мускусной крысы есть специальные вещества, которые помогают находиться под водой в течение длительного периода времени. Максимальный рекорд, который зарегистрирован официально – 17 минут. Это помогает грызуну скрываться от врагов.
Чем питается
Основной рацион питания, это растения. Чаще всего, это камыши, сорняки, и другие растения, которые растут в воде или на берегу водоемов. Также может употреблять и культурные растения. Не брезгует земноводными, моллюсками, мелкой рыбешкой, рачками, лягушками.
В природных условиях около 7% рациона составляет пища животного происхождения. Делает запасы на зиму, и в холодное время года питается тем, что лежит в тайниках. Может употреблять клубни и подводные корни.
Где обитает
Предпочитает селиться на берегах ручьев, каналов, искусственных водоемов, торфяных озер. Иногда животное можно встретить рядом с населенными пунктами, страх перед людьми отсутствует. Не встречается только в тех водоемах, которые замерзают зимой полностью, а также не имеют растительности по берегам.
Большую часть жизни мускусная крыса проводит в воде. На берегу водоема сооружает норы и хатки. В них живут и размножаются целой семьей. В среднем на 100 сотках одного водоема может проживать от одной до шести семей. В зимний период встречаются хатки, сооруженные из остатков растительности и льда.
Размножение
Самка вынашивает детенышей 25-35 дней. Период беременности зависит от природных условий. Если ондатры проживают в более холодном климате, то в течение года одна самка может привести не более двух выводков.
В местности с более мягким климатом количество пометов увеличивается до пяти. После появления малышей самец носит для самки еду, а также заботится о том, чтобы наибольшее количество детенышей выжило.
Вес новорожденного малыша достигает 22 грамм. Они слепые и беспомощные. Но уже в возрасте полутора недель маленькие ондатры способны плавать. В возрасте трех-четырех недель детеныши уже употребляют растительность. Самостоятельность молодых ондатр наступает в возрасте одного года, но первую зиму они проводят вместе с родителями.
Ранней весной самка прогоняет свое прошлогоднее потомство с участка. Известны случаи каннибализма, если участки были перенаселены. Способность к размножению наступает в 7-12 месяцев. Продолжительность жизни в искусственных условиях 10 лет, но в природе в среднем представители вида живут до трех лет.
Естественные враги
Также, как и все грызуны, ондатры являются источником пропитания для многих хищных зверей. На мускусную крысу охотятся лисицы, волки, кабаны, совы, выдры, еноты, щуки и другие хищные животные. Также часто разрушению подвергаются норки этих грызунов.
Ондатра способна дать отпор хищнику, если он имеет небольшие размеры. В ход идут острые резцы и когти. Также зверьки часто прячутся в норках или под водой. Большой ущерб популяции наносят норки. Они живут в той же местности, и способны проникнуть в норы к мускусным крысам через подводный ход.
Молодняк часто становится добычей ворон или сорок. На суше зверьки довольно медлительны, но в воде ориентируются хорошо. Нюх и зрение развиты слабо, в основном грызуны ориентируются на слух.
Высокий уровень адаптации к окружающей среде и хорошая плодовитость позволяет сохранить популяцию. Но численность популяции животных сокращается с цикличностью в 6-10 лет. Причина такого периодического снижения количества животных до сих пор не установлена.
Со временем численность популяций восстанавливается. Ондатра плодовита и легко приспосабливается к условиям окружающей среды. При содержании на зверофермах описанное явление не наблюдается.
Зимовка
На зиму собираются в группы. В начале осени особи, которые не имеют собственного кормового участка или семьи, отправляются в поиски свободного водоема.
Нора имеет особые камеры, которые выполняют роль кладовых. В них находятся корневища, клубни и другие припасы. Также жилище ондатры имеет хорошую систему вентиляции. Некоторые боковые хода в своем конце имеют не выход наружу, а тонкую крышу, через которую происходит проветривание.
Гнездовые камеры также используются как столовая. Это помещение устилается мягкой сухой травой, которую зверьки измельчают зубами. Верхний этаж гнездовой камеры чаще всего располагается под корнями дерева или куста. Гнездовая камера может иметь два или даже три этажа.
Молодые ондатры, которые осенью покинули родительский дом, обустраивают более простые жилища. Они состоят из камеры и одного хода. Зимой грызуны ведут активный образ жизни. Они прокладывают ходы в толще снега, и прогрызают отверстия во льду.
При этом добывать еду из-под снега они не могут. Если кладовые случайно оказываются разграбленными другими животными, например кабанами, то ондатра может перейти на животный корм, и питаться лягушками и другими мелкими животными.
Чем отличается от нутрии
Нутрия и ондатра заселяют берега водоемов. Также основной рацион на 95% состоит из пищи растительного происхождения. Но при этом ондатра происходит из Северной Америки, а нутрия из Южной.
Внешне грызуны похожи между собой. Но отличия все же есть. Структура меха тоже почти идентична. Но шерсть нутрии окрашена в темно-коричневый оттенок с более светлыми волосками в области живота.
Ондатра имеет светло-рыжий окрас, а на животе шерсть светло-серая или серо-голубая. Мускусная крыса менее габаритная. Ее размер не превышает 35 см, а вес колеблется от 1,5 до 1,8 кг.
Нутрия вырастает до 45-60 см в длину, а вес превышает вес ондатры в три-четыре раза. Представители вида могут достигать от 7 до 12 кг, тогда как предел мускусной крысы, это 1,8 кг. Самец весит намного больше, чем самка, тогда как у ондатр половой диморфизм четкого выражения не имеет.
Нутрия внешне сильно напоминает бобра, ондатра выглядит как крыса крупных размеров. Передние резцы нутрии окрашены в оранжевый цвет. Также беременность самок длится 130 дней. За год она может привести до трех пометов.
Значение в природе
Мускусная крыса вносит значительный вклад в экосистему водно-болотный угодий. Усиленное употребление растительности помогает очищать водные пути.
В результате более чувствительные виды растений, а также насекомые, водоплавающие птицы и другие животные имеют возможность полноценно размножаться и увеличивать численность.
Взаимоотношение с человеком
Ондатра считается одним из пушных промысловых видов. Ее шкура прочная, а мясо можно употреблять в пищу. Это один из самых важных видов в пушной промышленности.
Может наносить вред сельскому хозяйству, особенно, если численность грызунов на участке превышает норму. Способна уничтожать прибережную растительность полностью. Часто неконтролируемое размножение грызунов приводит к экологической катастрофе.
Часто ондатр разводят как пушных зверей. Мясо тоже употребляется в пищу. Особи, выросшие в дикой природе очень агрессивны. Могут наброситься на человека и покусать его или поцарапать. Любое существо, которое имеет большие размеры, воспринимается как враг. Опасны не сами раны, а инфекция, которую переносят зверьки.
Мускусные крысы, выращенные в неволе, более миролюбивы. При выращивании в домашних условиях нуждается в просторном вольере, а также в бассейне с водой. В водной среде крысы постоянно промывают слизистую оболочку глаз, поддерживают чистоту тела, а также спариваются.
Отсутствие воды губительно сказывается на состоянии животного и может привести к гибели. Вода в бассейне должна меняться каждые три дня.
Является разносчиком более 10 заболеваний. Самые опасные – паратиф и туляремия. Заболевание людьми переносится очень тяжело, известны случаи летального исхода.
Ондатра в Красной Книге
Охранный статус в Красной Книге – вызывающий наименьшее опасение. Животные плодовиты, хорошо приспосабливаются к условиям окружающей среды. Популяции способны восстанавливаться очень быстро. Угрозы исчезновения нет.
Основные причины вымирания
В условиях дикой природы уровень смертности от хищников достаточно высок. Согласно статистическим данным, в первый год жизни погибает 87% особей. Еще 11% не доживают до двух лет. Остальные 2% гибнут на третьем и четвертом году жизни.
Текущая ситуация с популяцией
На территории материка Северная Америка ондатра распространена от Аляски до северной Мексики и Техаса. После того, как мускусных крыс завезли в Европу, они распространились почти по всему материку.
Ареал обитания распространяется от Финляндии до Камчатки. Встречается также в Китае, Монголии и других странах. На сегодняшний день почти не осталось мест, где бы не встречались мускусные крысы.
Требуются ли меры для защиты
Зверьки способны размножаться лавинообразно. Чрезмерное количество представителей вида на конкретном участке способно привести до полного уничтожения растительности. В результате животные гибнут от голода, уничтожая сами себя. Сейчас животных намного меньше, чем было около двух десятилетий назад.
Несмотря на то, что прямой угрозы существованию вида нет, мускусные крысы часто встречаются в заповедниках. Также зверьков часто содержат в контактных зоопарках.
Поскольку они могут быть источником инфекции, прежде, чем допускать посетителей к животному, его длительное время содержат на карантине и вакцинируют. В неволе ондатра живет до 9 лет.
Интересные факты о животном
Тело мускусной крысы покрыто мехом высочайшего качества. Среди густого подшерстка, который не пропускает воду встречаются жесткие глянцевые волоски, выполняющие защитную функцию. Вода не может проникнуть внутрь, поскольку ондатра тщательно ухаживает за своей шерстью и смазывает ее жиром. Скорость передвижения ондатры в воде составляет 1,5 5 км/час.
С 1970 по 1981 год в Висконсинских болотах было заготовлено 32,7 млн шкурок этих животных. Ондатры играли значимую роль в развитии промышленности Висконсина. В результате чрезмерно интенсивной охоты численность популяции стала сокращаться. В 1971 году в некоторых штатах появился запрет на охоту на ондатру.
Чрезмерное количество мускусных крыс часто приводит к развитию и распространению серьезных болезней. В некоторых регионах грызуны приносят значимый урон оросительным системам, дамбам и плотинам. Также неконтролируемое количество зверьков способно уничтожить водную и прибережную растительность, что может привести к экологической катастрофе.
В зимний период животные достаточно миролюбивы. Но с наступлением весны они становятся очень агрессивными, особенно к своим детям. Поэтому молодняк старается как можно скорее покинуть родительскую территорию. Также грызуны нетерпимы к пришельцам, особенно самки.
Животное не отличается особой сообразительностью. Условные рефлексы вырабатываются с большим трудом. Но при этом зверьки очень любопытны. Они живо интересуются новыми объектами на своей территории, и поймать млекопитающее в капкан не составляет особого труда. Его даже не нужно маскировать.
Ондатры являются моногамными. Отец семейства заботится о своих детенышах только в первое время после их рождения. Чтобы обеспечить безопасность, он приносит еду для самки в гнездовую камеру.
Животное получило название мускусная крыса из-за наличия пахучих желез у основания хвоста. Именно они выделяют секрет, с помощью которого самец метит территорию. На родине ондатру еще называют водяным кроликом и принимают ее мясо в пищу.
В Советском Союзе шапка из ондатры считалась признаком достатка. Очень часто их можно было увидеть на чиновниках высокого ранга.