Это поистине уникальное хищное животное семейства псовых, единственный из вида Cuon. Рыжий Волк занесен не только в Красную Книгу, но и в Международную Красную Книгу. В нашей стране этот вид млекопитающего взят под защиту на законодательном уровне.
Описание животного
Этот хищник появился в результате скрещивания серых волков с койотами. Поэтому он имеет промежуточные размеры между двумя этими животными.
Как выглядит
Длина тела взрослой особи составляет чуть более метра, средняя масса варьируется от 12 до 20 килограммов. Самцы в отличие от самок намного крупнее и мощнее. Представители псовых хищников имеют крепкую мускулатуру и плотное упругое телосложение, они похожи внешне на лисиц, а ушами на шакалов.
Этот вид волка отличается от своих сородичей особенным окрасом шерсти. Мех имеет рыжий цвет с медным отливом. Окрас шерсти иногда видоизменяется – это зависит от возраста и региона обитания.
Морда хищника тонкая и вытянутой формы с маленькими глазами. На вершине головы располагаются закругленные кверху уши. В отличие от серых волков эта особь имеет меньше коренных зубов, но зато большое количество сосков.
Характер и образ жизни
Рыжие волки не живут разрозненно, они собираются в небольшие стаи. Все члены сообщества имеют родственные узы. Самая доминирующая пара стоит во главе стаи. Все остальные члены группы – это их потомство. Численность стаи в основном не превышает двенадцати взрослых особей.
Чаще всего в коллективе находиться не более двух десятков хищников. В случае, когда животных становится много, то стая распадается на две.
В коллективе агрессии по отношению друг к другу не проявляется, но когда появляется чужак, то к нему относятся с настороженностью и нередко показывают недружелюбие.
Охотятся чаще в светлое время суток. В поисках пропитания участвуют все зрелые особи. Хищники имеют несколько способов охоты.
Они привлекают копытных млекопитающих определенными звуками, а затем шеренгой преследуют жертву. Есть еще одна стратегия, когда особи распределяют роли. Одна часть стаи преследует добычу, а вторая перехватывает ее в момент погони.
Чем питается
Рыжий волк представляет собой обычного хищника, поэтому основным источником пропитания являются некрупные дикие копытные млекопитающие, а также они подбирают и падаль.
Бывает, что особи выбирают крупное животное, в этом случае они охотятся стаей. Преследуют потенциальную жертву исключительно в дневное время, загоняя его в воду, где зверь станет более уязвимым для нападения.
Известно, что в летнее время в рацион питания волков попадает пища растительного происхождения, в частности, – зелень горного ревеня. Самки выкармливают свое потомство этим растением. Для этого они отрыгивают полупереваренные соцветия и этим кормят щенков.
Где обитает
Хищник обитает в самых различных областях местности. Это может быть горные подножия вершины, хвойные леса или кедровые заросли.
Неприемлемо волкам толстые пласта снега или глубокие сугробы, так как это затрудняет охотиться на дичь, поэтому они ищут другие места обитания. Однако вне зависимости от природного ареала обитания для полноценной жизнедеятельности им необходим, неглубокий снежный покров.
Этим животным несвойственна оседлость и они перемещаются на далекие расстояния в поисках пищи. Встречается этот вид псовых представителей в Индонезии, Индии, Тибете, Китае, Монголии и на островах Суматра и Ява. В России его можно встретить в хвойных лесах Восточной Сибири.
Размножение
Рыжие волки славятся своим постоянством и преданностью семейству. Самец с самкой образовывают семью и обоюдно выкармливают потомство.
Щенки рождаются круглогодично. Если следовать статистике, то потомство чаще появляется в зимний период или ранней весной. Волчица вынашивает потомство на протяжении двух месяцев.
Щенки на свет рождаются слепыми в количестве 6-8 штук. Их внешний вид напоминает малышей немецкой овчарки. Через две недели щенки уже начинают видеть. В трехмесячном возрасте волчата начинают постепенно выходить из логова.
Щенки начинают сразу же усваивать повадки взрослых. Достигнув восьмимесячного возраста, они допускаются к общей охоте. Половая зрелость к ним приходит к году.
Естественные враги
Особую опасность для рыжего волка представляют его сородичи – серый волк и койот. Они в отстаивании территории истребляли рыжих волков, в результате чего последние оказались на грани исчезновения.
В число естественных врагов входят рыси и снежные барсы. Они также готовы убивать зверей, чтобы избежать конкуренции для обеспечения себя едой.
Немаловажную опасность для хищников представляет человек и его деятельность. Охота на животное велась в больших масштабах. Люди устраивали массовые засады, делали изобретательные ловушки, чтобы убить зверя в целях добычи мяса, шкуры и меха.
Рыжие волки имеют отличие от обычных набором звуков при общении друг с другом. Их вой напоминает мелодичное протяжное пение.
Рыжий волк в Красной Книге
В 1996 году хищник был вписан в список Международного союза охраны природы, как вид представителей псовых находящийся под угрозой вымирания.
Основные причины исчезновения
К резкому сокращению численности особей способствуют заболевания, такие как чума, бешенство. Это болезни быстро прогрессировали и передавались здоровым зверям, вызывая при этом массовую гибель.
Освоением человеком нетронутых природных мест тоже посодействовало к исчезновению животных. А также люди истребляли хищников, считая, что те нападали на домашний скот. Хотя на самом деле рыжие волки этого не делали в отличие от своих серых сородичей.
Крупные животные – барсы, тигры, койоты, пумы тоже способствовали уменьшению данного вида псовых представителей. Хищники нападали на рыжих волков с целью обеспечить себе территорию для охоты.
Текущая ситуация с популяцией
На период 2012 года в мире насчитывалось не более 300 рыжих особей из них 207 жили в неволе, в том числе и в зоопарке. В нынешнее время ситуация не сильно изменилась.
Все дело в том, что в заповеднике Северной Каролины численность особей нестабильная. Популяция то увеличивается, то уменьшается.
В связи с этим делать точные прогнозы на будущее очень сложно, а тем более браконьеры все так же ведут отлов в дикой природе. Поэтому о дальнейшей судьбе этих особей нельзя дать однозначный ответ.
Какие меры применяются для защиты
Чтобы сохранить вид животного, его занесли в Красную книгу РФ и Красную книгу МСОП. Ему присвоен статус исчезающего вида. Отлов и охота на него категорически запрещена при нарушении данного требования применяется уголовное наказание.
С целью увеличения популяции исследуются зоны ареала обитания хищника, и водится запрет на освоение человеком этих территорий. Также приумножается численность копытных в этой местности для пропитания рыжих волков.
В условиях дикой природы продолжительность данного вида животного составляет 8 лет, а в неволе – 14 лет.
Интересные факты о животном
Рыжего волка можно увидеть на монете достоинством в один рубль, выпущенной в 2005 году. И на казахской монете в пятьсот тенге, а также на почтовой казахской марке.
Большей частью зверь обитает в Индии, именно там сделан заповедник, где по лицензии на законных основаниях можно охотиться на данного хищника.
Три взрослых особи могут съесть крупного оленя целиком за три минуты, а стаей запросто сваливают с ног взрослого тигра.
В 1939 году в Техасе было истреблено около 800 особей.
Рыжий волк – красивое и уникальное животное. Но многие люди не знают о его существовании в связи с его исчезновением. Поэтому проводится работа в регионах обитания особей с целью объяснить общественности, что этот вид имеет охранный статус.
