Описание Большерогого Оленя из Красной Книги

Название большерогого оленя говорит само за себя. Музейные останки животного поражают своим размером. Узнаем, как выглядело древнее существо, и можно ли возродить исчезнувший вид.

Описание животного

Большерогого (гигантского, широкорогого) оленя также называют мегалоцеросом или ирландским лосем. Это вымершее животное внешне схожее с ланью, но намного крупнее.

Как выглядел

Существо отличалось крупным ростом, огромными рогами, которые расширялись вверх в виде лопаты с отростками. Судя по строению зубов и лап, обитал олень на окрестностях с влажной растительностью. Высота в плечах составляла 2,2 м. Вес животного варьировался в пределах 450-700 кг. Для сравнения: взрослый лось весит 350-600 кг.

Как и современные парнокопытные, существо сбрасывало рога и отращивало новые по весне. Ученые предполагают, что выросты на голове увеличивались с каждым поколением в результате естественного отбора. В итоге они стали такими огромными, что самцы уже не могли вести привычный образ жизни и вымерли.

Рога достигали 4 м в длину. Они весили около 50 кг.

Характер и образ жизни

Рогатые жители леса обитали небольшими стадами, каждое из которых могло населять до 400 га территории. С наступлением осени формировались гаремы.

В зависимости от сезона млекопитающие мигрировали, преодолевая расстояния в 100-150 км. Зимовали животные в малоснежных местностях. Во время летней жары олени держались ближе к водоемам, забирались в реки и озера, чтобы охладиться.

Чем питался

Ирландский лось питался исключительно растительностью. Его рацион включал:

• почки;
• листья;
• побеги;
• кустарники;
• ягоды;
• грибы;
• мхи;
• плоды растений.

Лакомились животные морскими водорослями, которые выкидывало волной на берег, ветками лиственных деревьев. Если пищи не хватало, олени питались побегами хвойных пород.

Где обитал

Наши современники никогда не видели парнокопытных. Популяции существовали в последние две геологические эпохи. Конкретное время открытия животного не известно. Принято считать, что большерогий олень появился 800 тысяч лет назад.

Известно распространение древних млекопитающих в европейских и азиатских странах, Северной Африке. Множество скелетов найдено в Ирландии, Крыму, Казахстане, на Северном Кавказе, в Рязанской и Свердловской областях.

Последние останки датируются возрастом примерно 7,7 тысячи лет.

В густых лесах лось просто не мог бы жить с такими большими рогами. Из-за них особи часто застревали в зарослях и становились жертвами людей и хищников. Сужение ареала связывают с увеличением численности людей. Последним ударом могла стать охота человека на млекопитающих.

Размножение

По мнению ученых, размножение гигантских оленей мало чем отличалось от воспроизводства потомства парнокопытных в наше время. В 2-3 года самцы уже были готовы к оплодотворению самки. Мать вынашивала детенышей 190-265 дней. Обычно рождался один олененок, редко – двойня.

Примерно через 4 недели после появления на свет малыш мог питаться самостоятельно, но продолжал пить молоко матери. Развивались детеныши довольно быстро. Рост их значительно замедлялся после 6 месяцев.

Естественные враги

Врагами животных являлись волки, охотившиеся стаями. Травоядные защищались от них мощными копытами и рогами. В зависимости от территории обитания на особей охотились тигры, рыси, медведи. Легкой добычей были неокрепшие детеныши и больные старые парнокопытные.

Ирландский лось – довольно пассивное существо. Когда на него нападал враг, он быстро убегал. Животные могли перепрыгивать препятствия высотой в целую стену. Самки намного быстрее самцов.

Ближайшие сородичи

Вид считался близким сородичем современной лани. Позднее было выявлено, что нынешние канадский и благородный олени – родственники ирландского лося. Последние исследования подтвердили, что сородичем является европейская лань.

Современные виды парнокопытных внешне схожи с вымершими особями. Речь идет о чукотском лосе и северном олене-карибу.

В каких музеях можно увидеть

Внушительная коллекция скелетов животных находится в Дублине в Музее естественной истории. Увидеть большерогого оленя можно в заповеднике «Старина Сибирская». Древний экспонат был найден на берегу реки Омской области.

В 1886 году в музей Уральского общества любителей естествознания попали останки ирландского лося, которые сегодня считаются гордостью коллекции. К 130-летию находки даже посвятили отдельный праздник.

Скелет животного можно увидеть в Свердловском областном музее краеведения в Екатеринбурге. Останки отреставрировали: отлили недостающие ноги, нарастили ребра, сделали позвонки и лопатки из гипса. Фото скелета печатали на открытках.

Взаимодействие с человеком

Ирландский лось является современником человека, но первобытные люди охоту на него не проводили. С веками особей стали истреблять ради добычи мяса и крепких рогов. Убить лесного гиганта считалось настоящим подвигом. В древние времена люди пытались приучать оленей. Некоторых особей удавалось содержать в полувольном состоянии.

Большерогий олень в Красной Книге

Большерогий олень – уже вымершее животное. Особи давно исчезли с лица Земли. В Красную книгу внесены только редкие виды, то есть те животные, которые еще не вымерли.

Основные причины исчезновения

Вымирание широкорогого оленя – это часть процесса, которому подверглись и другие виды животных. Ученые считают, что причиной исчезновения стало отсутствие лесных территорий для обитания и размножения особей.

Серьезным фактором оказались климатические изменения. Глобальное потепление не оставило многим существам шансов выжить. Не последнюю роль в исчезновении вида могли сыграть человек, ухудшение экологии и заразные заболевания.

Есть ли потенциал возрождения вида

Информации о возможном возрождении вида слишком мало. Возможно, ученые в будущем смогут воссоздать большерогих оленей, ведь генная инженерия и биотехнологии за последние 20 лет совершили серьезный рывок.

Древний лось занесен в Черную книгу. Она включает особей, которые вымерли в период человеческого существования.

С клонированием животных – собак, кошек, овец, ученые взялись за вымерших особей. Воссоздать лесных гигантов можно с помощью генмодифицированного оленя или лося, или, используя обычное клонирование. Возрожденное существо будет обладать ключевыми признаками вымершего создания.

Интересные факты о животном

1. Есть предположение, что большие рога животного стали результатом жестокого отбора в естественной среде. Самцы постоянно пользовались выростами в борьбе с другими самцами.
2. Сегодня охота на оленей во многих странах запрещена. Парнокопытные находятся под законодательной защитой.
3. На крупных особей охотились в одиночку. Соплеменники лишь помогали перенести и разделать тушу.
4. Наиболее комфортным для жизни ирландского лося был период оледенений позднего плейстоцена. Он длился свыше 114 тысячелетий.
5. Скелет животного был найден в Рязанской области в торфянике. О нем говорится в произведении Паустовского «Мещерская сторона», которое попало в школьную программу. Другая находка была обнаружена в Свердловской области. Кости оленя продали обществу естествоиспытателей за 500 рублей – крупную сумму денег по тем временам.