Гагарка Бескрылая, это птица, которая попала в Черную Книгу, как полностью вымерший вид. Ее истребили в средине 19 века. Гагарка была единственным и последним представителем рода Pinguinus. Предполагается, что популяция насчитывала миллионы особей. Но охота ради яиц, мяса и перьев привела к полному исчезновению птиц.
Описание птицы
Вымершая птица являлась самым крупным представителем не только своего семейства, но и всего отряда ржанкообразных. Вид был распространен в холодных районах Атлантического океана.
Как выглядит
Рост достигал 75-85 см, а весила птица около 5 кг. Представители подвида, который проживал в северных регионах, были несколько крупнее тех, что обитали на юге.
Гендерные различия касались только строения бедренных костей и размера клюва. Самец и самка имели одинаковое оперение. Спина была черной, брюшко белое, шея, голова, лапы и крылья были укороченными. Длина крыльев достигала всего 15 см.
Летом между глазами и клювом появлялось белое пятно, но к наступлению холодов оно исчезало. Достаточно большие накопления жира позволяли сохранять тепло.
Характер и образ жизни
Несмотря на то, что полеты этим птицам были недоступны, они прекрасно плавали и имели возможность ловить рыбу в море или океане. Голос был хриплый, гагарка издавала хриплые, каркающие или булькающие звуки. Бескрылая гагарка передвигалась по суше с трудом. Когда приходилось бежать, то равновесие удерживала с помощью крыльев.
Согласно свидетельствам очевидцев, у гагарок не было страха перед людьми. Невозможность взлететь и неуклюжесть только усилили уязвимость вида. Для защиты гагарки использовали свои крепкие клювы и агрессивно нападали на врагов.
Вероятная продолжительность жизни была от 20 до 25 лет. Когда наступало похолодание, все особи мигрировали на юг. Они могли преодолевать расстояние до мест зимовки по одному, или объединялись в пары. Но никогда никто не замечал стай или передвижения всей колонией.
Чем питалась
Основу рациона составляла рыба. Птицы питались мелкими рыбешками, вес которых не превышал 50 г, хотя могли охотиться и на более крупную добычу.
Гагарка предпочитала питаться мойвой и американской сельдью. Также не брезговала ракообразными. Она прекрасно передвигалась в воде и была хорошим охотником. Считается, что они были способны заплывать на расстояние 550 км от берега.
Считается, что птицы собирались в одну стаю, окружали косяк рыбы, а потом приступали к пиршеству. Короткие ноги располагались немного сзади, что создавало определенные трудности при ходьбе, но при этом позволяло птице прекрасно передвигаться в толще воды.
Где обитала
Ареал обитания представителей вида был довольно большой. Бескрылые гагарки встречались на островах возле Исландии, Британии, Скандинавии, а также на Атлантическом побережье Северной Америки и Европы. Когда производились раскопки человеческих стоянок времен каменного века, то были обнаружены кости этих птиц.
Птицы предпочитали селиться на пологих берегах. Мест, удобных для гнездования, было очень мало, и в связи с этой причиной на планете было не более двадцати колоний. Предполагается, что в колониях встречались разные виды пернатых.
Размножение
Бескрылые гагарки гнездились на прибережных скалах. Они создавали целые колонии. В конце весны или в самом начале лета самка откладывала одно яйцо, которое высиживала около одного месяца. Гнезда не было, яйцо располагалось на скале.
Период инкубации длился сорок четыре дня. В выращивании птенцов оба родителя принимали активное участие. Согласно описаниям очевидцев, детеныши были пушистыми и имели серый окрас. Но чучел или других останков, подтверждающих эту информацию, не сохранилось, поэтому сведения считаются неточными.
Молодые птенцы имели пестрые шеи и на клюве отсутствовали бороздки, которые были у особей постарше. Также через глаза и до самых ушей проходила серая линия. Они спускались в воду только после того, как пух полностью сменялся перьями.
Естественные враги
В естественных условиях опасность для гагарок представляли такие животные как белый медведь, орлан-белохвост и касатки. К вымиранию вида стал причастен именно человек. Значительно позже моряки привезли на острова крыс, которые стали разорять гнезда, и тоже стали одной из причин резкого снижения популяции.
Взаимоотношения с людьми
Люди охотились на этот вид более 100 000 лет. Изображения бескрылых гагарок встречаются на найденных ожерельях, вырезанных из костей.
Также при раскопках на острове Ньюфаундленд была обнаружена мумия человека, вокруг которой лежали 200 клювов. Предполагалось, что это был своеобразный костюм. Примерный возраст мумии – 4000 лет. Считается, что этот вид имел очень большое культурное значение для местного населения.
Рыбаки часто приплывали на острова, которые населяли гагарки. Поскольку они не имели возможности взлететь, то люди беспрепятственно собирали яйца и убивали взрослых особей. Неконтролируемое истребление привело к тому, что вид постепенно стал исчезать с лица Земли.
Также моряки из Европы использовали птиц как компас. Присутствие представителей вида было сигналом о том, что недалеко располагается остров.
Бескрылая Гагарка в Красной Книге
Гагарка внесена в Красную книгу как вид, который полностью исчез с лица планеты. Это первая европейская и американская птица, которая была уничтожена людьми полностью.
В настоящее время во всех музеях мира находится 75 яиц, 75 чучел и 24 скелета. Если бы эти 174 особи в свое время остались в живых, то они смогли бы возобновить популяцию. Но музейные работники и коллекционеры предпочли чучела живым существам. В результате птицы полностью вымерли.
Основные причины исчезновения
Люди охотились на гагарок из-за яиц, пуха и мяса. Также птицу часто использовали как наживку для более крупной добычи. Уже в конце 18 века ученые осознали, что количество бескрылых гагарок уменьшается с каждым годом. Чтобы как-то повлиять на ситуацию, представителей вида включили в список охраняемых птиц.
Поскольку гагарки стали встречаться намного реже, стоимость их возросла в разы. Многие коллекционеры желали заполучить чучело или яйца. Это ускорило процесс вымирания в разы. Сохранить вид не удалось.
Есть ли потенциал возрождения вида
Последняя колония просуществовала до 1840 года. Последнего представителя вида видели в окрестностях Ньюфаундленда в 1852 году. Его уничтожили, поскольку посчитали колдуньей-оборотнем.
Единственное, что сохранилось от этого вида – около восьми десятков шкур или чучел в разных музеях мира. Вероятность того, что исчезающий вид смог выжить равняется нулю.
Интересные факты о животном
Бескрылые гагарки прекрасно плавали. Они легко погружались на глубину 75 м, но считалось, что максимальный рекорд, который удалось побить этим птицам, это 1км. Также представители вида были способны задержать дыхание на четверть часа дольше, чем тюлени. Также они могли развивать высокую скорость под водой, а потом выпрыгивать из воды на скалу.
В 1971 году один из музеев приобрел чучело за 9000 фунтов стерлингов. Этот случай был зарегистрирован в Книге рекордов Гиннеса как наиболее высокая цена за чучело птицы.
